En la exposición Chopsticks, comisariada por Yoko Choy, bastan dos simples varillas para descubrir la común evolución de China, Japón y Corea.
Presentada en la Milan Design Week 2026, la exposición Chopsticks acompaña el lanzamiento de S—3, nueva plataforma que pretende conectar el diseño de Asia Oriental con el resto del mundo. Protagonistas de la muestra organizada por Yoko Choy, los palillos abandonan la mesa para revelar todo su peso simbólico: historia, filosofía y tradición en estado puro.
El desafío de Yoko Choy
¿Cómo una misma semilla cultural, nutrida por el confucianismo, el budismo o el taoísmo, ha florecido de manera distinta en China, Japón y Corea? Eso se pregunta Yoko Choy, quien junta a 16 creativos de los tres países–11 diseñadores de producto, 3 gráficos y 2 de exposiciones– para que le den la respuesta. Acepan el desafío: Aldo Cibic; Big-Game; Duyi Han; Haus of Hu; Jin Kuramoto; Joongho Choi; Kuo Duo; Mario Tsai; Niceworkshop; Sae Honda; We+; Yui Takada; Sun Yao; Shin Shin; AIM Architecture; Aoiro. A continuación, mencionamos algunas de nuestras propuestas favoritas de la exposición Chopsticks.
Imágenes superiores: los elementos que conforman Chopsticks Maker, de Mario Tsai.
Mario Tsai – Chopsticks Maker
Mario Tsai (n. 1988, China), fundador de Mario Tsai Studio y de la marca homónima, crea una herramienta portátil que permite fabricar los palillos de forma autónoma. Inspirada en un sacapuntas y en el proverbio “dale un pez a un hombre y lo alimentarás durante un día; enséñale a pescar y lo alimentarás durante toda la vida”, esta pieza facilita que cualquier persona, especialmente en entornos al aire libre, pueda transformar ramas o bambú en utensilios utilizables. De este modo, fomenta la autosuficiencia y reduce el uso de productos desechables, ya que los materiales provienen de la naturaleza y regresan a ella sin generar residuos.
Yoko Choy.
Big-Game – Empty Chopsticks.
Big-Game – Empty Chopsticks
Fundado en Lausana en 2004 por Augustin Scott de Martinville (n. 1980, Suiza/Francia), Grégoire Jeanmonod (n. 1978, Suiza) y Elric Petit (n. 1978, Suiza/Bélgica), Big-Game fabrica con titanio un par de palillos de viaje, pensados como dos piezas metálicas muy duraderas y al mismo tiempo extremadamente ligeras. Incorporan detalles tallados que reducen el peso y un sistema de unión que, además de mantenerlos juntos, funciona como soporte. El diseño recoge rasgos de varias tradiciones asiáticas: el uso del metal propio de Corea, una sección que pasa de cuadrada a redondeada como en China, y una forma más corta y ligeramente afilada inspirada en Japón.
Kuo Duo – Seon.
Kuo Duo – Seon
Para la exposición Chopsticks, Kuo Duo, estudio fundado en Seúl por Hwachan Lee (n. 1995) y Yoomin Maeng (n. 1995), desarrolla un set de cuchara y palillos inspirado en la costumbre coreana de utilizarlos conjuntamente. Su proyecto se centra en mejorar el uso diario con unas varillas metálicas finas y planas, cómodas y estables sobre la mesa. Elaborados en acero inoxidable y con la colaboración de la marca coreana Horang, actualizan las formas tradicionales mediante pequeños cambios en las líneas y proporciones.
Duyi Han – Alignment.
Duyi Han – Alignment
Por su parte, Duyi Han (n. 1994, China) realiza unos palillos que parecen de lo más clásicos, pero con sorpresa incluida: una línea de lapislázuli a lo largo de cada pieza. Un pequeño detalle que no cambia en absoluto su función, pero sí la forma en que se emplean, ya que hace visible su orientación y provoca que el usuario sea más consciente de cómo los coloca o los alinea. El usuario, casi sin advertirlo, se ve inducido a alinear ambas vetas, como si buscara una continuidad entre ellas.
Haus of Hu – Tact.
Haus of Hu – Tact
Haus of Hu inventó para la exposición comisariada por Yoko Choy unos originales palillos que esconden varias ideas de lo más novedosas. En su superficie llevan grabada en braille chino la frase Rù kǒu zhī dù, que significa “al entrar en la boca, uno conoce su medida”, de modo que el usuario la percibe con los dedos al cogerlos antes de comer. Además, están diseñados en dos partes, con un cuerpo de acero inoxidable y una punta de resina intercambiable que simplifica su limpieza y alarga su vida útil. Por último, el estudio con sede en Londres liderado por Ellen Hu (n. 1997) añade una pieza complementaria que combina funciones de tenedor y cuchillo, pensada para acoplarse a los palillos y conectar las formas de comer de Oriente y Occidente.
Imágenes superiores: Joongho Choi Studio – Not Set.
Joongho Choi Studio – Not Set
Joongho Choi Studio, con sede en Seúl, propone una forma diferente de mirar los palillos coreanos. Sustituye la perfección por la casualidad para reflejar cómo realmente se utilizan: se cogen al azar y rara vez coinciden. Aunque aparenten ser idénticos, sus llamados Not Set siempre presentan sutiles cambios en la forma o el acabado.
Aquí puedes ver el catálogo completo.
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Ficha técnica
Título de la exposición: Chopsticks 箸
Plataforma organizadora: S—3
Comisariado: Yoko Choy
Evento: Milan Design Week 2026
Fecha: hasta el 26 de abril de 2026
Lugar: Milán, Italia
Concepto curatorial: los palillos como símbolo cultural y objeto de diseño para explorar la relación entre tradición y contemporaneidad en Asia oriental
Objetivo: conectar el diseño de Asia oriental con el contexto global mediante reinterpretaciones contemporáneas
Participantes: 16 creativos (11 diseñadores de producto, 3 diseñadores gráficos, 2 diseñadores de espacios)
Países representados: China, Japón, Corea del Sur y colaboraciones internacionales
Tipología de obras: diseño de producto, diseño gráfico y diseño de experiencia
Secciones: exposición principal, S—3 selects, S—3 collects
Disciplinas: diseño industrial, diseño gráfico, arquitectura, diseño sensorial e investigación cultural
Temas principales: tradición, modernidad, identidad cultural, sostenibilidad y uso cotidiano
Entidad organizadora: S—3 (Cultural Associates y Manifesto)
