Zeballos es uno entre un millón y no lo decimos por decir, el rapero es uno de los pioneros del género en Uruguay… Ahora regresa a España con la gira de Amor Fiado
Agustín Zeballos, conocido artísticamente como Zeballos, es un rapero y compositor nacido en Montevideo, Uruguay. A sus 25 años, es una de las figuras más destacadas de la nueva escena urbana uruguaya. Comenzó ligado al freestyle y las batallas, desarrollando después una sólida carrera con varios discos y cientos de canciones. Su propuesta destaca por una escritura imaginativa y referencias culturales, y ha colaborado con artistas como Duki, Natos y Waor o Wesley Schultz, de The Lumineers.
Pionero del rap en Uruguay, cuenta con una relación estrecha con nuestro país donde ha colaborado con artistas como Natos y Waor…
¿Tienes una relación especial con España?
(Zeballos) La verdad es que llevo años viniendo, prácticamente todos los años. Es un lugar en el que me encanta estar. No me molestaría vivir aquí si no me gustara tanto Uruguay. Has colaborado con artistas españoles como Natos y Waor.
¿Cómo nació esa colaboración?
(Zeballos) Yo les escucho desde que era muy pequeño. Ellos fueron a tocar a Montevideo y estuvimos juntos allí. Siempre mantuvimos el contacto y, después de escuchar cosas de ellos y de mí, les mandé una canción que me hacía mucha ilusión compartir con ellos. Les gustó y terminamos haciéndola. El año pasado Natos y Waor celebraron sus 15 años con un sold out.
¿Cómo viviste aquella experiencia?
(Zeballos) Fue increíble. Es algo muy loco ver a tanta gente reunida durante casi dos horas escuchando boom bap. Me parece algo excepcional incluso dentro del rap. Lo recuerdo y pienso: “Yo también quiero hacer algo así”.
¿Cómo te han influido ellos y el rap en español?
(Zeballos) Cuando era pequeño escuchaba sobre todo rap español y también algunos artistas argentinos y latinoamericanos. Rapper School, de Perú, por ejemplo. Pero tuve mucha influencia del rap español. Toda esa escena me acompañó cuando era muy joven.
¿Cómo recuerdas tus primeros momentos con la música?
(Zeballos) La primera vez que me compré un CD fue The Slim Shady LP, de Eminem. No sabía demasiado sobre él, solo que rapeaba. Lo escuché y pensé: “Qué locura lo que hace. Alguien tiene que hacer esto también en español”. A partir de ahí empecé a buscar rap en español y hasta ahora no he parado.
En tu casa también escuchabas otros géneros.
(Zeballos) A mi padre le gustaba más el rock y en casa de mi madre se escuchaba mucha música brasileña porque ella viene de allí. Supongo que precisamente por eso me llamó tanto la atención el rap: era algo diferente a lo que estaba acostumbrado a escuchar. Empezaste a escribir siendo muy pequeño.
Zeballos (@zeballos17)
¿Cómo fueron esos primeros años?
(Zeballos) Escribo desde antes de los diez años. Ya entonces sabía que quería expresarme de esa manera, aunque obviamente no al nivel profesional de ahora. Después conocí las batallas de freestyle y fueron un espacio increíble. Con quince años podías ir gratis, conocer a gente con tus mismos gustos, rapear y tener público. Es como la versión rapera de una jam.
¿Qué aprendiste de las batallas?
(Zeballos) Te dan mucha confianza. A mí no me pone nervioso salir a cantar canciones que ya conozco porque estaba acostumbrado a meterme en una ronda con gente que no conocía e improvisar en el momento mientras el otro intentaba atacarte. Si tienes miedo a equivocarte, al final no sales de casa. Hay que vivir y asumir que puedes equivocarte.
¿Cuánto tiempo llevabas trabajando en Amor Fiado?
(Zeballos) Aproximadamente un año y algo. Pero no cuento desde que hice la primera canción, sino desde que me senté y decidí que quería hacer algo más grande que lo que venía haciendo. No es solo entrar en el estudio. También tienes que mentalizarte y querer superarte. Has pasado prácticamente toda tu adolescencia haciendo música.
¿Cómo llevas eso?
(Zeballos) La música es una parte muy importante de mí. Tengo 25 años y durante los últimos diez he estado rapeando. Desde que empecé a ser más independiente, con 13 o 14 años, prácticamente siempre he estado haciendo esto. No tengo muchos recuerdos recientes que no estén relacionados con la música.
¿En qué momento decidiste profesionalizarlo?
(Zeballos) La verdad es que no fue una decisión. Siempre me lo preguntan cuando estoy fuera de Uruguay y lo plantean como si hubiese elegido esta profesión, pero no fue así. No tenía ejemplos de personas que vivieran del rap en Uruguay. Empecé a subir cosas, comenzaron a llegar millones de visitas y, en algún momento, me di cuenta de que ya era profesional. Tuve que adaptarme sobre la marcha.
¿Y cuándo entendiste que también había una responsabilidad detrás?
(Zeballos) Cuando empecé con mi madre, tenía unos 17 años. Ellos me acompañan hasta hoy en toda esta locura. Entendí que aquello ya era algo profesional, que tenía que ser responsable de lo que estaba pasando y de todo lo que generaba.
En Uruguay la industria urbana todavía es relativamente reciente.
(Zeballos) Sí. Hay gente que lleva rapeando desde hace muchos años, pero antes era muy difícil verlo como un trabajo porque no existía una industria que lo sostuviera. Ahora hay más esperanza porque los jóvenes tienen ejemplos de artistas que están consiguiendo vivir de ello.
¿Te ves como uno de esos referentes?
(Zeballos) Sí, indudablemente. Al menos dentro de mi ciudad y de mi país. Yo fui de los primeros en dar ese paso. Sigo yendo a las plazas y el mes pasado incluso me apunté a una competición. Me gusta seguir viendo a los chicos con los que empecé a rapear. Para mí es importante que sigan teniendo ese respeto y que puedan verme como un ejemplo de que es posible.
¿Sientes responsabilidad por ser un referente?
(Zeballos) No sé si responsabilidad. Yo soy como soy y entiendo que eso puede influir en otras personas, que habrá gente que me quiera, que no me quiera o que quiera imitarme. Pero intento hacer las cosas bien porque me gusta hacerlas bien y ser buena persona. No lo hago porque sienta que tengo que cumplir una responsabilidad. Has crecido muy rápido dentro de la música.
¿Cómo afecta eso a tu forma de vivir?
(Zeballos) Yo también empecé muy joven a salir y a hacer todas esas cosas. Incluso antes de ser famoso tuve muchos años de fiesta. Después de tanto tiempo de giras, noches y afters, ahora estoy más centrado. Me siento mucho más profesional, tanto musicalmente como a nivel personal y con la gente que me rodea. Tú mismo haces una comparación: no eres Justin Bieber.
¿Cómo percibes el nivel de exposición que tienes?
(Zeballos) Soy muy conocido, pero tampoco soy Justin Bieber. Sé que hay una diferencia enorme entre la exposición que tengo yo y la que puede tener alguien con una fama realmente global. Entiendo que eso puede afectar de una manera muy diferente.
¿Cómo ha cambiado tu proceso de composición desde que empezaste?
(Zeballos) Ha cambiado en todo, sobre todo en la forma de hacer las canciones. Al principio tenía que pagar una hora de estudio y quería hacer cinco temas en ese tiempo. Grababa todo de una vez y salía como salía. Ahora puedo estar ocho horas en el estudio con un productor, escribir allí, cambiar cosas, salir a comer y volver. Tengo mucha más libertad para trabajar en cada detalle.
¿Echas de menos la adrenalina de aquellos primeros años?
(Zeballos) No especialmente. Disfruto muchísimo haciendo música así. Es un privilegio tener tantos colegas y personas con las que puedo trabajar y poder pasar horas en un estudio con tranquilidad. No creo que una forma sea mejor o peor que la otra. La primera fue necesaria para poder valorar la etapa en la que estoy ahora.
¿Te estás involucrando cada vez más en la producción?
(Zeballos) Estoy cada vez más involucrado en el resultado final y estoy muy atento a todos los detalles. Soy un gran opinólogo. Sé lo que quiero y puedo explicarlo, pero no me he puesto a producir porque soy bastante malo con los ordenadores. Me encanta participar en las grabaciones de otras personas y decirles: “Aquí podrías hacer esto” o “aquí podrías meter una guitarra”. Esa parte me encanta, aunque no quiera hacerla yo directamente.
¿Tienes algún productor favorito o algún estudio al que vuelvas especialmente?
(Zeballos) Siempre vuelvo a XXL Estudio, donde hice mi primera canción. Cuando estoy bloqueado, allí suelen salir cosas bonitas. No suelo estar bloqueado porque trabajo con mucha gente, pero cuando no tengo ganas de ir al estudio, ese lugar me ayuda. Es como estar en casa.
¿Por qué decidiste llamar Amor Fiado al disco?
(Zeballos) El amor, en teoría, debería ser algo profundo y duradero. Fiado representa justo lo contrario: algo efímero, pasajero, algo que tienes que devolver. Todo el amor que recibimos del público, de nuestros seres queridos, de nuestras parejas o de nuestros amigos también tiene una contrapartida. Hay cosas que tenemos que disfrutar mientras están porque después hay que pagarlas. Todos somos humanos y no somos perfectos.
Portada de Amor Fiado
Además, fiado tiene un significado especial en Uruguay.
(Zeballos) Sí. Cuando compras algo fiado es porque te lo llevas y dices que lo pagarás después. Por ejemplo, vas al supermercado, te dejan llevarte algo y vuelves al día siguiente para pagarlo. Es como decir: “Te estoy dando todo esto, pero en algún momento tendrás que devolvérmelo”. También tiene ese matiz de confiar en alguien.
¿Qué canción del disco te gusta más?
(Zeballos) Siempre es la próxima. La canción que estoy a punto de sacar es la que más me gusta en ese momento. Cuando ya la he publicado, la dejo ir. Ya no puedo hacer nada más por ella.
¿Y de qué frase estás especialmente orgulloso?
(Zeballos) De la primera frase del disco, la que aparece en Asimetría: “Cuando escribía Asimetría no sabía que esto me iba a pasar”. Creo que resume muchísimo todo.
La portada del disco es muy llamativa. ¿Cómo nació?
(Zeballos) Quería que toda la estética fuese impactante. Por eso utilizamos el fuego, el rojo intenso, la sangre y la pasión. También está el caballo, que representa algo salvaje. Está saltando hacia un lugar que no sabemos dónde está porque está perdido entre ese rojo y ese fuego.
Además, decidiste no aparecer en la portada.
(Zeballos) Sí. De hecho, ya teníamos una portada hecha y estábamos a punto de salir cuando me desperté con la idea de que yo no podía estar en ella. Había que quitarme. Fue una decisión que apareció de repente, pero creo que funcionó. Me gusta que pueda parecer un póster bonito incluso si no sabes que es la portada de un disco. También colaboras con artistas de gran trayectoria.
¿Cómo fue trabajar con esa persona?
(Zeballos) Es una persona muy cálida y muy atenta. Nos conocíamos desde hacía años y nos habíamos cruzado varias veces, también cuando estuvo en Montevideo. Sentí que este era el momento de mi carrera y de mi álbum que más merecía esa colaboración. A él también le gustó y salió adelante.
¿Qué has aprendido de alguien con tanta trayectoria y exposición?
(Zeballos) Que hay que mantenerse humilde. Hay que seguir siendo buena persona y, si algo te gusta, no tener miedo. No hay que dejar que el ego te impida mirar a los demás. Hay que seguir siendo uno mismo.
¿Qué consejo darías a los jóvenes que quieren dedicarse al arte en un momento tan complicado?
(Zeballos) Uruguay es un país muy caro y muchas veces hay cosas que cuesta hacer. La gente piensa que todo es fácil cuando ve el resultado, pero no sabe todo lo que dejamos de lado para poder seguir construyendo algo más grande. Como consejo, siempre me gusta decir que el mundo es de todos. Parece algo muy sencillo, pero es muy real. A veces pensamos que determinadas injusticias o problemas están muy lejos de nosotros, pero el mundo es de todos. Hoy estás en una posición y mañana puedes estar en otra. La vida da muchas vueltas y por eso hay que mantener los pies en la tierra.
¿Crees que el Agustín de 18 años se habría flipado con tu vida actual?
(Zeballos) Sí, sin ninguna duda.
¿Qué le dirías al Agustín del futuro?
(Zeballos) Que siga haciendo lo que le gusta. Es muy básico, pero es la verdad.
En noviembre tienes conciertos en España. ¿Qué puedes adelantar?
(Zeballos) Vamos a estar haciendo una gira por varias ciudades, entre ellas Valencia, Bilbao y Sevilla. También estaremos en Madrid. Me gusta mucho la sala y tengo muchas ganas de volver.
¿Qué planes tienes para el futuro?
(Zeballos) Estas semanas estoy haciendo mucha música, vídeos y otras cosas. También estoy grabando publicidad. Pero me gustaría mucho actuar. Antes no me llamaba demasiado la atención y ahora cada año me apetece ampliar un poco más mi carpeta de habilidades. Quizá en algún momento me canse de estar tan centrado en la música y quiera probar con la actuación.
¿Por qué te interesa tanto la interpretación?
(Zeballos) Me gustan mucho las series, las películas y las historias. También me encantaría escribir un libro. Me interesa cualquier forma de expresión artística. Me encanta transmitir cosas a la gente.
¿Existe alguna diferencia entre Agustín y Zeballos?
(Zeballos) Sí, tiene que haber diferencias, pero al final Zeballos también es mi apellido. Soy muy transparente en mis acciones y cuando estoy con cualquier persona, independientemente de quién sea, intento ser exactamente el mismo. Si alguien ha tratado conmigo, puede decirlo. Evidentemente, no es lo mismo estar tranquilo en casa que estar en una sala llena de gente sabiendo que alguien puede reconocerte. En ese contexto tienes que comportarte de otra manera. Pero creo que he conseguido mantener esas dos partes separadas sin que sean demasiado diferentes. Al final sigo siendo yo.
