External Reference se inspiró en Gaudí sin copiarlo en las nuevas Onada Suites del Hotel W Barcelona. Devolvió al presente su gusto por las curvas, las formas naturales y los espacios fluidos en una combinación que bautiza como “Modernismo Digital”.
“La línea recta pertenece al hombre, la curva a Dios’. La frase de Gaudí podría ser el brief de proyecto. Quisimos asumir esa premisa como punto de partida y ejecutarla con las herramientas del presente: la tecnología produce la forma; el oficio produce la materia. Ambas escalas son inseparables en el resultado final”, explica Carmelo Zappulla, director de External Reference, el estudio barcelonés que firmó la transformación de las dos suites Onada del Hotel W Barcelona, alojadas en la Torre Vela de Ricardo Bofill, cuya característica silueta náutica sobresale en el frente marítimo.
El rompecabezas de Onada
External Reference no entregó las curvas por completo al dominio de la máquina. La exactitud digital y el oficio artesanal se repartieron el trabajo: impresión 3D, modelado paramétrico y CNC para construir las geometrías; microcemento texturizado a mano y mobiliario ultimado en taller para completar su materialidad.
El reto siguiente fue ensamblar más de 300 piezas hechas a medida, cada una identificada y respaldada por su correspondiente diagrama. El equipo utilizó la Realidad Mixta llevar esas referencias digitales hasta la habitación y señalar el lugar de cada componente.
Una tecnología que no quiere ser vista en Hotel W Barcelona
Toda esa sofisticación tecnológica, sin embargo, pasa de puntillas ante el huésped de Onada. ¿Por qué? Porque External Reference quería que se percibieran sus efectos, no sus mecanismos, y, para conseguirlo, ocultó los altavoces, evitó interfaces visibles e integró la iluminación en las superficies curvas hasta hacerla parecer parte inseparable de ellas.
Privacidad a voluntad
Además, el estudio empleó en Onada tabiques deslizantes para hacer de la privacidad una cuestión flexible. Los espacios pueden abrirse hacia zonas sociales o cerrarse cuando se busca intimidad. Ese vocabulario orgánico persiste a menor escala en los materiales y el mobiliario, con tonos arena, ocre y beige cálido, superficies de apariencia pétrea y terrosa, sillones biomórficos, mesas de piedra natural y detalles de latón bruñido.
Sobre External Reference
External Reference es el estudio que Carmelo Zappulla (1978) fundó en 2007 y dirige desde entonces. Arquitecto italiano formado en Palermo y doctor por la Universitat Politècnica de Catalunya, Zappulla lleva años investigando las posibilidades que ofrecen la tecnología y los nuevos materiales. En paralelo, el despacho ha extendido su actividad a campos que van del urbanismo y la hostelería al retail, las exposiciones y el diseño de producto.
Ficha técnica
Proyecto: W Barcelona – Onada Suites.
Cliente: W Hotels · Marriott International.
Ubicación: Hotel W Barcelona, Torre Vela, Barcelona.
Programa: diseño de interiores hoteleros · Suites de lujo.
Concepto: Modernismo Digital 2.0.
Año: 2024–2025.
Estado: construido.
Estudio: External Reference.
Dirección de proyecto: Carmelo Zappulla.
Técnicas: Impresión 3D, modelado paramétrico, CNC.
Materiales principales: microcemento texturado a mano, elementos impresos en 3D, mobiliario CNC, piedra natural y latón bruñido,
Fotografía: Germán Saiz.
