El próximo 3 de marzo se inaugura Pedagogies of War, la exposición de Yarema Malashchuk & Roman Khimei comisariada por Chus Martínez para TBA21 en el Museo Nacional Thyssen-Bornemisza.
Entrevistamos a los artistas ucranianos Yarema Malashchuk & Roman Khimei con motivo de Pedagogies of War, su exposición en TBA21 del Museo Nacional Thyssen-Bornemisza. La muestra reúne tres obras clave que abordan la guerra desde distintos registros para reflexionar sobre cómo se aprende, se normaliza y se recuerda un conflicto. A medio camino entre el videoensayo y la instalación, el proyecto invita a repensar la mirada en que la imagen moldea nuestra comprensión de la violencia y sus consecuencias.
Imagen superior: Open World, 2025. Producido por TBA21–Thyssen-Bornemisza Art Contemporary para la 36 Ljubljana Biennale of Graphic Arts, 2025. Cortesía de los artistas
You Shouldn’t Have to See This. KV Hannover Animals In Absentia © Mathias Voelzke
Pedagogies of War en TBA21: arte y guerra en el Thyssen
Yarema Malashchuk y Roman Khimei son artistas y cineastas ucranianos que trabajan juntos desde Kiev, donde han desarrollado una práctica centrada en la relación entre imagen, memoria y percepción. Su obra examina la guerra en lo cotidiano, la distancia desde la que se observa y los dispositivos, narrativos, mediáticos, tecnológicos, que construyen la experiencia del conflicto. Desde una posición civil, analizan los desplazamientos entre vivir la guerra y mirarla, así como los mecanismos mediante los cuales esta se aprende, se interioriza y, a veces, se normaliza.
Open World, 2025. Producido por TBA21–Thyssen-Bornemisza Art Contemporary para la 36 Ljubljana Biennale of Graphic Arts, 2025. Cortesía de los artistas
Estas cuestiones atraviesan Pedagogies of War, la exposición comisariada por Chus Martínez para TBA21, que podrá visitarse desde el 3 de marzo al 21 de junio en el Museo Nacional Thyssen-Bornemisza. La muestra reúne cuatro videoinstalaciones que exploran cómo la invasión rusa reorganiza el espacio público de Kiev y transforma la vida diaria en un estado de alerta permanente. Las obras avanzan desde la experiencia inmediata del conflicto hacia su representación mediada, proponiendo un marco de lectura que cuestiona cómo miramos la guerra, qué imágenes aceptamos y qué permanece fuera del encuadre. Charlamos con ellos.
Roman Khimei y Yarema Malashchuk. Foto: Ania Brudna
Vivir y mirar la guerra desde Kiev
Belén Vera: La exposición sugiere que la guerra no solo se vive, sino que también se aprende y se normaliza. ¿Qué queréis cuestionar sobre esa pedagogía de la guerra?
Malashchuk y Khimei: El título nace de nuestra experiencia directa. Hablamos desde Kiev, donde la guerra no es pasado ni abstracción, sino algo que ocurre en presente. Sin embargo, fuera de Ucrania el conflicto suele percibirse desde la distancia, a través de narrativas e imágenes que simplifican. Como escribió Susan Sontag, siempre existe un desfase entre quienes miran y quienes sufren. Con esta exposición queremos cuestionar ese marco que reduce a Ucrania a una sola ecuación, “Ucrania = guerra”, borrando su complejidad. No buscamos negar el conflicto, sino desactivar esa lectura totalizante y recordar que el país existe más allá de él. También nos interesa mostrar que la guerra no es un estado homogéneo. La vida civil continúa, mezclando rutina, calma y ansiedad. Desde nuestra posición de civiles, exploramos cómo la guerra se filtra en lo cotidiano, cómo se aprende e interioriza a través de la repetición, el miedo y la adaptación.
Roman Khimei y Yarema Malashchuk. The Wanderer
Cómo se aprende la guerra
B.V.: La exposición avanza del impacto directo de la guerra a su percepción mediada. ¿Qué os interesa de ese paso entre vivir la guerra y representarla?
Malashchuk y Khimei: Ese desplazamiento es fundamental para nosotros y tiene que ver con cómo aprendemos a mirar la guerra. Vivimos en un estado de emergencia constante que obliga a preguntarse qué puede ser el arte en un contexto así y qué lenguaje se espera de quienes crean desde un país en guerra. No buscamos reproducir imágenes de destrucción que ya circulan sin descanso y que forman parte de una gramática visual cada vez más normalizada. Frente a esa saturación, queremos interrumpir ese circuito y proponer otra relación con la imagen.
Open World, 2025. Producido por TBA21–Thyssen-Bornemisza Art Contemporary para la 36 Ljubljana Biennale of Graphic Arts, 2025. Cortesía de los artistas
La exposición ofrece un tiempo distinto al de los medios, que permite ralentizar la mirada, crear espacio e invitar a la reflexión. Desde nuestra perspectiva de civiles, nos interesa cómo la guerra se infiltra en la vida diaria, cómo altera la percepción y cómo se forma la memoria cuando conviven la proximidad y la distancia. Ese paso de la experiencia a la representación no es solo formal, sino ético y político. Define cómo la guerra se aprende, se recuerda y, a veces, se vuelve invisible.
Roman Khimei y Yarema Malashchuk. The Wanderer
Varias obras en una exposición
B.V.: La exposición reúne obras creadas en momentos distintos. ¿Cómo dialogan entre sí dentro de vuestra exploración del tiempo y la memoria?
Malashchuk y Khimei: Todas las piezas fueron creadas tras la invasión a gran escala, un punto de ruptura que alteró nuestra relación con el tiempo y la memoria. La primera obra, The Wanderer, surgió pocas semanas después, durante nuestro desplazamiento, e incorporó por primera vez nuestros propios cuerpos para cuestionar la romantización de la guerra y el impulso occidental de interpretar al agresor. Inspirada en Caspar David Friedrich, juega con la ambigüedad de las imágenes en apariencia serenas que, al leer el título, revelan una fricción entre belleza y violencia que atraviesa toda la exposición. Las obras dialogan desde esa percepción fracturada del tiempo marcada por el desplazamiento, y están dirigidas especialmente al público occidental, al que invitamos a superar la mirada que reduce a Ucrania a su relación con el agresor. Nuestro objetivo es afirmar que Ucrania existe más allá de la guerra, incluso cuando la guerra condiciona cada día de vida.
You Shouldn’t Have to See This. Venice 24Valentyna Rostovikova. PRYZM photography
La ética de mirar
B.V.: You Shouldn’t Have to See This, muestra a niños dormidos en lugar de representar la violencia de forma directa. ¿Qué significado adquiere el sueño en el contexto de la guerra para vosotros?
Malashchuk y Khimei: En You Shouldn’t Have to See This, el sueño abre una vía distinta para pensar la guerra. En un contexto de alerta permanente, dormir es un privilegio frágil: una mínima forma de resistencia dentro de lo insoportable. Filmamos a los niños mientras dormían para evitar testimonios que pueden generar presión o exposición emocional. El sueño los coloca en una vulnerabilidad extrema, pero también los libera de la obligación de representar su propio trauma.
You Shouldn’t Have to See This. KV Hannover Animals In Absentia © Mathias Voelzke
La instalación es silenciosa, y ese silencio intensifica la conciencia del acto de mirar. Filmar a alguien dormido siempre conlleva una dimensión voyeurista, y quisimos asumirla. El título apunta a esa tensión ética. Más que documentar, la obra cuestiona cómo se representan las víctimas, qué derecho tenemos a mirar y cómo toda imagen es, inevitablemente, una mediación. El sueño se vuelve así un espacio ambiguo entre cuidado y exposición, protección y fragilidad.
Open World, 2025. Producido por TBA21–Thyssen-Bornemisza Art Contemporary para la 36 Ljubljana Biennale of Graphic Arts, 2025. Cortesía de los artistas
Cómo se aprende la guerra
B.V.: En Open World, la tecnología militar —encarnada en un perro robótico— se convierte en herramienta de memoria y reconexión. ¿Cómo trabajáis esa ambigüedad entre vigilancia e intimidad, control y afecto?
Malashchuk y Khimei: El proyecto parte de cuestionar la idea clásica del regreso a casa: ¿qué ocurre cuando ya no es posible volver o cuando el hogar ha cambiado? Por eso enviamos un avatar. El perro robótico recorre las calles por quien no puede estar allí, sustituyendo el retorno físico por una presencia mediada y frágil. La tecnología crea aquí una cercanía extraña: camina, se detiene, observa. Aunque es un dispositivo militar, lo usamos como herramienta de memoria y afecto. Esa tensión, entre control y cuidado, entre lo bélico y lo íntimo, refleja la experiencia contemporánea del desplazamiento, donde incluso las máquinas pensadas para vigilar terminan sosteniendo los vínculos que intentamos conservar.
Roman Khimei y Yarema Malashchuk. The Wanderer
La colaboración con TBA21 y Chus Martínez
B.V.: ¿Qué aporta el marco de TBA21 y vuestra colaboración con Chus Martínez al desarrollo de un proyecto como este?
Malashchuk y Khimei: La colaboración con TBA21 y Chus Martínez fue inmediata. En la primera conversación, Chus aceptó el proyecto casi sin dudar, lo que permitió una producción muy rápida. La pieza se filmó apenas dos semanas antes de la apertura en Liubliana y se finalizó el mismo día que salimos de Ucrania. Tras esa experiencia, TBA21 nos propuso desarrollar una exposición individual, de nuevo con Chus como comisaria. Actualmente trabajamos en la obra final, una imagen de Ucrania construida y visualmente alejada de los imaginarios habituales de la guerra, que cerrará la exposición como uno de nuestros gestos más radicales.
Open World, 2025. Producido por TBA21–Thyssen-Bornemisza Art Contemporary para la 36 Ljubljana Biennale of Graphic Arts, 2025. Cortesía de los artistas
Arte contemporáneo y conflicto
B.V.: Después de años trabajando con imágenes de guerra, ¿cómo se protege la propia mirada y qué transformaciones ha sufrido vuestra forma de ver?
Malashchuk y Khimei: Proteger la mirada nunca es sencillo. Más que conservar un punto de vista fijo, cuestionamos constantemente cómo miramos y cómo se mira a Ucrania desde fuera. En nuestras obras recientes, esa reflexión se vuelve explícita: a veces el propio espectador aparece reflejado en la imagen, generando capas de distancia y autoconciencia. No buscamos mostrar violencia de forma directa, sino pensar cómo se enmarca, circula y se consume visualmente la pérdida.
You Shouldn’t Have to See This. KV Hannover Animals In Absentia © Mathias Voelzke
Vivir en guerra exige cierta normalización para poder seguir adelante, pero esa misma normalización puede adormecer la percepción. Nuestro trabajo consiste en sostener esa tensión, mostrando la complejidad de la vida civil sin convertirla ni en espectáculo ni en abstracción. Para nosotros, la mirada no se protege alejándose, sino replanteando constantemente cómo y por qué vemos.
Open World, 2025. Producido por TBA21–Thyssen-Bornemisza Art Contemporary para la 36 Ljubljana Biennale of Graphic Arts, 2025. Cortesía de los artistas
Pedagogies of War, la exposición de Yarema Malashchuk & Roman Khimei podrá visitarse hasta el 21 de junio en TBA21. En este enlace encontrarás más información.
