The Strokes en Barcelona, el único concierto que ha dado la banda de Nueva York en solitario en España tras 20 años… Sobre el crecer con sus hits y sobrevivir a sus idas y venidas
Ver a The Strokes en Barcelona me ha hecho especial ilusión. Hacía casi 20 años que la banda no tocaba en solitario en nuestro país y eso, para quienes hemos crecido con sus canciones, no es cualquier cosa. Por amigos cercanos sé que la primera vez que tocaron en Madrid fue en la sala El Sol y que, después del concierto, acabaron de fiesta en el ya extinto Costello.
Otra época, otra escena y una banda que todavía estaba escribiendo su propia historia
Imaginaos lo que supone crecer con los hits de The Strokes durante la adolescencia, la juventud y la edad adulta, e ir encontrándotelos por el camino en festivales como Bilbao BBK Live o Primavera Sound. Es bonito, claro, pero también un poco extraño. Porque has visto el auge, las crisis, los silencios y las vueltas de una de las bandas más importantes del rock de las últimas décadas. Y, de repente, estás en el Palau Sant Jordi, rodeada de miles de personas que siguen sabiendo exactamente qué hacer cuando suena una de sus canciones.
Una banda que no conecta con todo el mundo
Hay algo curioso en The Strokes: incluso con semejante colección de hits, no todo el mundo conecta con ellos. Me lo comentaban varios amigos antes del concierto, como si entender su fenómeno exigiera una especie de fe previa. Sin embargo, bastaba con mirar alrededor para comprobar que esa conexión sigue muy viva. Muchísima gente había viajado a Barcelona desde diferentes puntos de España solo para verlos.
El Palau Sant Jordi estaba hasta arriba y, cuando llegaba el momento, aquello se convertía en un mar de brazos levantados, saltos y voces cantando al unísono. Eso sí, el arranque fue bastante flojo. Durante los primeros minutos llegué a pensar que la noche no iba a estar a la altura de las expectativas. Pero bastó el segundo tema para que la cosa cambiara de rumbo. Con Reptilia empezaron a pisar fuerte y, a partir de ahí, el concierto fue claramente de menos a más. Los nervios iniciales dieron paso a los chillidos, los saltos y una efusividad que se extendía por todo el recinto.
Reality Awaits: una noche de hits y reencuentros
La gira Reality Awaits fue la excusa perfecta para volver a encontrarnos con una banda que lleva décadas poniendo banda sonora a nuestras vidas. El setlist arrancó con Tyrants of the Mellow Moon y continuó con Reptilia, Hard to Explain, Dine N’Dash y Soma, antes de recuperar otros clásicos como The Adults Are Talking, Juicebox, Heart in a Cage y You Only Live Once.
También hubo espacio para Meet Me in the Bathroom, Someday, Take It or Leave It y Last Nite, que cerró el concierto principal. Los bises llegaron con New York City Cops, Threat of Joy y Ode to the Mets, antes de un segundo encore con Selfless. Un recorrido por distintas etapas de su discografía que dejó claro que el repertorio de The Strokes sigue teniendo munición de sobra para levantar un pabellón entero.
Una banda sonora generacional
Hay canciones que dejan de pertenecerte para convertirse en parte de una memoria colectiva. En el caso de The Strokes, sus hits han acompañado primeros amores, noches interminables, descubrimientos musicales y distintas etapas vitales de varias generaciones. Escucharlos en directo tiene algo de reencuentro contigo misma, pero también con todas las personas que han compartido ese recorrido, aunque no las conozcas de nada. Y quizá ahí esté una de las claves de su vigencia. No hace falta que todo el mundo conecte con su música ni que su trayectoria haya sido impecable. Basta con que, cuando suenen esos primeros acordes, miles de personas reaccionen como si el tiempo no hubiera pasado. En Barcelona ocurrió precisamente eso.
Julian Casablancas y las contradicciones del rock
The Strokes tampoco están exentos de polémica. En el caso de Julian Casablancas, su posicionamiento político me parece interesante precisamente porque no juega a la neutralidad. Sus intervenciones públicas, incluidas sus críticas al poder y a distintos sistemas políticos, han dejado claro que no es un artista dispuesto a mantenerse siempre al margen. Su postura sobre Palestina también ha formado parte de esa conversación. Otra cuestión son los comentarios sobre su vida sentimental y las diferencias de edad en sus relaciones. Y aunque sabemos que Casablancas tiene un humor negro y ácido, decir que el público olía a España y que se notaba que estaba en el país o preguntar en voz alta si seguíamos con los toros o no (cuando se puede sobre entender que mucha gente con sensibilidad artística es anti taurina) fueron bromas que rompieron un poco la magia.
Cuando se cuestionan las relaciones de Madonna con hombres mucho más jóvenes, cabe preguntarse por qué ese debate no se plantea con la misma intensidad cuando el protagonista es un hombre. Eso no significa que cualquier rumor sobre su vida privada deba darse por cierto, pero sí que merece la pena observar con qué rasero juzgamos a unos y a otras. Al final, todas estas contradicciones forman parte de la conversación alrededor de los artistas, aunque no deberían eclipsar lo que sucede sobre el escenario.
Y lo que sucedió en Barcelona fue el reencuentro de una banda con un público que lleva décadas haciendo suyas sus canciones. Porque, más allá de las polémicas, las idas y venidas o el lugar que ocupen hoy en la industria, hay algo difícil de discutir: The Strokes han firmado canciones que han despertado el amor por la música de miles de jóvenes durante varias décadas. Y comprobar que siguen provocando semejante reacción en directo es, sencillamente, una pasada.
