El Nederlands Fotomuseum inaugura su nueva sede y se consolida como uno de los centros fotográficos más importantes de Europa, un lugar donde conservación, arquitectura y experimentación conviven bajo un mismo techo.
El pasado 7 de febrero abrió sus puertas la nueva sede del Nederlands Fotomuseum en el histórico Santos Warehouse, un edificio portuario transformado en uno de los museos de fotografía más avanzados de Europa. Con una colección de más de 6,5 millones de imágenes y nuevas instalaciones de conservación y producción, el museo inicia una etapa decisiva que continuará bajo la dirección de Zippora Elders Tahalele, quien asumirá el cargo el 13 de abril de 2026 y será responsable de consolidar esta nueva fase de expansión y proyección internacional.
Imagen superior: Nederlands Fotomuseum – vista frontal © Photo Studio Hans Wilschut
Nederlands Fotomuseum – atrium y escalera central © Photo Studio Hans Wilschut
La llegada de un espacio como el Nederlands Fotomuseum supone un nuevo hito en la ambición de Rotterdam por consolidarse como una ciudad cultural de referencia. En los últimos años, la ciudad ya había marcado un antes y un después con la apertura del Depot Boijmans Van Beuningen, un icono arquitectónico y museístico que además crecerá próximamente gracias a la creación de un nuevo complejo cultural impulsado, una vez más, por la Droom en Daad Foundation, que también apoya proyectos como FENIX Museum of Migration, Batavierhuis o Veerhuis. A ello se suma la conversión de antiguas iglesias en museos y la vitalidad multidisciplinar del Kunsthal Rotterdam, donde conviven arte, fotografía, diseño y moda, confirmando una escena cultural diversa, experimental y en plena expansión.
Terraced Tower, 2021 © Walter Herfst
Un renacimiento cultural en el puerto de Rotterdam
El pasado 7 de febrero de 2026 abrió sus puertas la nueva sede del Nederlands Fotomuseum en el histórico Santos warehouse, un edificio portuario de 1902 situado en el Rijnhaven de Rotterdam. El traslado marca una nueva etapa para el museo nacional de fotografía de los Países Bajos, que por primera vez cuenta con un espacio que hace justicia a la escala y ambición de su colección, con más de 6,5 millones de objetos, uno de los archivos fotográficos más importantes del mundo. La ciudad gana así un nuevo templo europeo para la imagen, un destino imprescindible tanto para profesionales del sector como para curiosos, estudiantes o apasionados de la fotografía.
Nederlands Fotomuseum – interior del almacén restaurado © Photo Studio Hans Wilschut
Del café brasileño a la vanguardia arquitectónica
El Santos warehouse fue originalmente un almacén de café procedente del puerto brasileño de Santos. Diseñado por los arquitectos J.P. Stok Wzn y J.J. Kanters entre 1901 y 1902, es uno de los mejores ejemplos de arquitectura industrial temprana en los Países Bajos. Su transformación en museo ha sido llevada a cabo por los estudios Renner Hainke Wirth Zirn Architekten (Hamburgo) y WDJArchitecten (Rotterdam), que han conservado la estructura patrimonial al tiempo que añadían un espectacular atrio central, dos plantas superiores y una corona de aluminio perforado que alberga oficinas, apartamentos de corta estancia y el restaurante ZES, con vistas panorámicas sobre la ciudad. La restauración, posible gracias al apoyo de la Fundación Droom en Daad, no solo recupera un icono histórico, sino que lo convierte en una infraestructura cultural preparada para las exigencias contemporáneas de la fotografía.
Conservación a la vista del público
La llegada del museo al Santos warehouse ha permitido incorporar por primera vez estándares de conservación de máximo nivel, que incluye climatización avanzada, control lumínico preciso, cámaras frías y depósitos visibles desde el recorrido público. Por primera vez, el visitante puede observar el trabajo interno del museo como los procesos de catalogación, conservación y digitalización, gracias a las paredes de vidrio que abren estos espacios a la sala. El proyecto supone también un salto cualitativo para su oferta educativa, que ahora incluye talleres, programas para escuelas, actividades para jóvenes y un nuevo cuarto oscuro experimental pensado para introducir a las nuevas generaciones en la fotografía analógica desde la práctica.
Nederlands Fotomuseum, open depots & open ateliers © Iwan Baan
Un recorrido esencial por la fotografía en los Países Bajos
En este nuevo contexto arquitectónico y museístico, la experiencia de visita comienza en la Gallery of Honour of Dutch Photography, que reúne 99 imágenes esenciales para entender la evolución de la fotografía en los Países Bajos desde 1839 hasta la actualidad. Son fotografías seleccionadas por su impacto artístico y social, entre las que destacan obras de Anton Corbijn, Dana Lixenberg, Rineke Dijkstra, Paul Huf, Ed van der Elsken o Erwin Olaf. La pieza número 100 la elige el público a través de una herramienta interactiva, convirtiendo esta galería en un espacio vivo que crece con las miradas de los visitantes.
Nederlands Fotomuseum, Eregalerij, start | Gallery of Honour © Iwan Baan
Dos exposiciones temporales
El museo inaugura su nueva sede con dos exposiciones temporales que dialogan con el espíritu del edificio y con la historia visual de la ciudad. Awakening in Blue: An Ode to Cyanotype es un homenaje contemporáneo a la cianotipia, una de las técnicas fotográficas más antiguas y reconocibles. La exposición combina planos inéditos del propio Santos warehouse, datados en 1901, con el trabajo de quince artistas que reactivan esta técnica desde enfoques actuales. Con artistas como Pai Dekkers, Suzette Bousema, Farah Rahman, Sarojini Lewis o Rabin Huissen, vinculándola a la ecología, la memoria y la exploración del cuerpo como archivo. La instalación, diseñada por el colectivo interdisciplinar Maison the Faux, transforma la experiencia visual en un espacio inmersivo donde luz, sombra y color generan un paisaje en tránsito continuo.
Marijn Kuijper, State of Flux detail, 2022 © Marijn Kuijper
La segunda exposición, Rotterdam in Focus: The City in Photographs 1843 – Now, ofrece un recorrido por casi dos siglos de representación fotográfica de la ciudad. Más de 300 imágenes procedentes del Nederlands Fotomuseum, los archivos municipales, las Colecciones Reales neerlandesas y el Maria Austria Institute reconstruyen la forma en que Rotterdam ha sido mirada, documentada y soñada desde 1843 hasta la actualidad. El recorrido no es cronológico, sino asociativo, y articula miradas que atraviesan desde la reconstrucción de posguerra hasta la arquitectura icónica que define la ciudad hoy, pasando por periferias industriales, panorámicas urbanas y escenas cotidianas. Entre los préstamos más llamativos se encuentran 42 fotografías estereoscópicas del siglo XIX mostradas por primera vez, así como un panorama de seis metros de Siebe Swart nunca antes expuesto en Rotterdam.
Churchillplein, 1997, de la serie Op grond van Rotterdam, 1997 © Niek Deuze. Rotterdam City Archives
Nuevo programa de cara al verano
Con esta nueva sede, el Nederlands Fotomuseum consigue algo que pocos museos de fotografía en Europa pueden ofrecer: una combinación equilibrada entre rigor patrimonial, ambición tecnológica, diseño arquitectónico, experimentación contemporánea y apertura educativa. Su programación, además, continúa expandiéndose. A partir de junio llegarán dos nuevas exposiciones: Good Food: A Journey Through the World of Resilient Agriculture, un proyecto fotográfico que reflexiona sobre la sostenibilidad y el futuro de la alimentación a través de comunidades agrícolas de distintos lugares del mundo; y Quickscan NL #3: Photography Now, una radiografía actualizada de la fotografía neerlandesa que reunirá el trabajo reciente de artistas y autores que están redefiniendo el medio en el país.
Rabin Huissen, Selective Memory, 2022 © Rabin Huissen
Con esta inauguración, Rotterdam refuerza su posición como una de las capitales culturales más dinámicas de Europa, y el Nederlands Fotomuseum emerge como un nuevo epicentro internacional de la fotografía. Todo ello en una ciudad vibrante, atravesada por su vida fluvial y bien conectada por metro, tranvía o watertaxi, que la consolida como un destino cultural cada vez más imprescindible.
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