Mucho antes de convertirse en leyenda, Daft Punk fue una promesa parisina. El libro We Were the Robots reconstruye su ascenso desde dentro.
Antes de convertirse en el dúo más influyente de la electrónica moderna, Daft Punk fue una maqueta llegada a la redacción de una revista británica. We Were the Robots recupera aquella primera conexión y reconstruye, a través de entrevistas, artículos y documentos inéditos, el ascenso de dos músicos que acabaron transformando la cultura popular.
Imagen superior: Foto Matt Sayles. Invision AP. Shutterstock
Foto: Dave Clarke. Soma
Hay libros que cuentan una historia y otros que permiten asistir a ella mientras sucede. Daft Punk: We Were the Robots pertenece claramente a la segunda categoría.
Publicado por la editorial Contra como un homenaje de la revista Disco Pogo, este volumen reúne décadas de periodismo musical dedicado a Thomas Bangalter y Guy-Manuel de Homem-Christo, los dos franceses que revolucionaron la música electrónica bajo el nombre de Daft Punk.
La gran virtud del libro es que no intenta construir una leyenda retrospectiva. Al contrario: muestra cómo esa leyenda fue tomando forma poco a poco. El punto de partida es especialmente revelador. Poco después de fundar la revista Jockey Slut, los periodistas John Burgess y Paul Benney recibieron la maqueta de un dúo prácticamente desconocido procedente de París. Aquella grabación llamó su atención hasta el punto de concertar una entrevista que terminaría siendo la primera concedida por Daft Punk a un medio de comunicación.
Foto: Dave Clarke. Soma
Toda gran historia tiene un primer capítulo. Aquí puede leerse en tiempo real.
Esa entrevista inaugural constituye uno de los mayores atractivos del volumen. Vista desde la perspectiva actual, permite observar a dos jóvenes músicos antes de convertirse en iconos globales. No hay todavía robots, ni estadios llenos, ni premios Grammy. Solo dos productores obsesionados con la música de baile y convencidos de que podían hacer algo diferente.
A partir de ahí, We Were the Robots funciona como una crónica de crecimiento artístico. El lector acompaña al grupo durante el lanzamiento de discos fundamentales como Homework, Discovery, Human After All o Random Access Memories. También recorre la evolución de un proyecto que siempre entendió que la imagen podía ser tan importante como el sonido.
La transformación definitiva llegó en 1999, cuando Bangalter y Homem-Christo decidieron ocultar sus rostros tras los ya célebres cascos robóticos. Lo que podría haber sido una simple estrategia visual acabó convirtiéndose en uno de los símbolos más reconocibles de la música contemporánea. Al desaparecer físicamente, Daft Punk se volvieron aún más visibles. La paradoja era perfecta: cuanto menos se mostraban, más crecía el interés por ellos.
Los robots no ocultaron a Daft Punk; contribuyeron a convertirlos en un mito.
El libro dedica especial atención a esa construcción de la identidad artística. Fotografías, artículos de época y materiales gráficos permiten seguir la evolución de un imaginario que terminó trascendiendo el ámbito de la electrónica para instalarse en la cultura popular global. Pocos grupos han conseguido que una silueta o un casco sean tan reconocibles como una canción.
Pero We Were the Robots no habla únicamente de Daft Punk. Uno de sus mayores aciertos consiste en situar al dúo dentro de un fenómeno cultural más amplio: el llamado French Touch. Durante los años noventa, una generación de productores franceses redefinió la música de baile internacional combinando house, disco, funk y una sensibilidad pop muy particular. Daft Punk fueron sus máximos representantes, aunque no los únicos protagonistas.
En este sentido, el libro ofrece una valiosa mirada al ecosistema creativo que rodeó al grupo. Aparecen referencias a los sellos discográficos impulsados por los propios músicos, como Roulé y Crydamoure, así como a los artistas y colaboradores que ayudaron a dar forma a una de las escenas más influyentes de las últimas décadas.
Entender a Daft Punk implica entender también el universo que ayudaron a crear.
La edición incorpora además materiales preparados específicamente para esta publicación. Destaca el prólogo firmado por David y Stephen Dewaele, más conocidos como 2manydjs, así como una entrevista con James Murphy, líder de LCD Soundsystem y una de las figuras fundamentales de la música alternativa del siglo XXI. Estas aportaciones enriquecen el conjunto y permiten observar la influencia de Daft Punk desde la perspectiva de otros creadores.
Otro aspecto especialmente atractivo es el carácter visual del volumen. No se trata únicamente de una recopilación de textos. Fotografías, documentos, cronologías, discografías y una exhaustiva relación de actuaciones convierten el libro en una auténtica pieza de archivo para aficionados e investigadores.
Por todo ello, We Were the Robots resulta mucho más que una biografía convencional. Es una cápsula del tiempo que recupera la voz de quienes estuvieron allí desde el principio. Un testimonio privilegiado de cómo dos jóvenes parisinos pasaron de enviar maquetas a una revista especializada a convertirse en uno de los proyectos musicales más admirados e influyentes de todos los tiempos.
Cuando Daft Punk anunció su separación en 2021, millones de seguidores sintieron que terminaba una era. Este libro demuestra que las mejores historias no desaparecen cuando sus protagonistas se marchan. Simplemente encuentran nuevas formas de seguir siendo escuchadas.
Daft Punk. We Were the Robots
Contra editorial
240 páginas
29,35 €
